A Universidade Federal do Rio Grande tem por missão “promover a educação plena, enfatizando uma formação geral que contemple a técnica e as humanidades”, por meio de atividades ligadas ao Ensino, à Pesquisa e à Extensão. Neste propósito, a Instituição assumiu, como meta, desenvolver outras modalidades de ensino, dentre as quais a Educação a Distância (EaD).

O Conselho Universitário, em reunião ordinária do dia 07 de dezembro de 2007, aprovou a criação da Secretaria Geral de Educação a Distância (SEaD) da FURG.

Essa Secretaria tem a atribuição específica de gestão administrativa e pedagógica das atividades de EaD na Instituição, promovendo as condições necessárias à implementação das ações da FURG em Programas e Projetos da área. São funções da SEaD: coordenar as atividades de EaD na FURG; propiciar, aos professores envolvidos, um espaço para discussão, reflexão e desenvolvimento de ações voltadas à EaD; dar suporte administrativo, pedagógico e técnico às ações de EaD e implementar políticas de EaD na FURG.

Atualmente, a SEaD é constituída pelo Secretário Geral de Educação a Distância; Coordenador Pedagógico, Secretário Executivo e Técnico em Assuntos Educacionais. Conta, também, com o apoio técnico de cerca de quarenta bolsistas e estagiários, financiados pelos programas e projetos da SEaD junto ao MEC/CAPES.